Auvergne-Rhône-Alpes – Saint-Etienne : les mutations d’une « grande ville ouvrière », entre décroissance et métropolisation
14e commune de France par sa population de 173 000 habitants, la ville de Saint-Etienne présente dans son tissu urbain les empreintes encore tenaces de la « grande ville ouvrière » qu’elle a été durant des décennies. Voisine de Lyon et préfecture du département de la Loire depuis 1855, elle se localise au centre de la grande région Auvergne-Rhône-Alpes, bien qu’elle n’en soit pas le cœur, mais une périphérie toujours en reconversion. A la tête d’une aire urbaine de 520 000 habitants et d’une intercommunalité élevée au rang de métropole en 2018, Saint-Etienne a néanmoins perdu de nombreux habitants depuis les années 1970. La ville s’est alors (re)développée dans un contexte de crises et de profondes mutations démographiques, économiques et sociales qui peuvent se lire clairement dans le paysage urbain. La « grande ville ouvrière » se rêvant métropole présente ainsi les habits bariolés d’une ville tiraillée entre effets de la décroissance et stratégies de métropolisation.
