États-Unis. Nebraska – Lexington et la vallée de la Platte River : agriculture irriguée des Hautes Plaines et gestion de la crise de la ressource hydrique
Dans les « Hautes Plaines », la région de Lexington et la vallée de la Platte River ont été, comme celle de Garden City au Kansas, bouleversées à partir des années 1950 par l’essor de l’irrigation. Cette oasis agricole intensive s’est spécialisée dans la production de viande bovine. Cette-ci repose sur le complexe maïs/blé/soja OGM et les grands feedlots qui engraissent le bétail pour le livrer aux abattoirs des grands groupes agroindustriel comme Tyson Food, n°2 mondial. Dans ces marges arides, ce système repose sur la surexploitation des eaux, en particulier celles de l’aquifère d’Ogallala. La pression inconsidérée sur les ressources en eau a finalement contraint les acteurs économiques et politiques à restreindre les abus les plus criants, tout en se lançant dans une course à l’innovation pour dépasser les contradictions accumulées. Pour autant, la question d’une nécessaire changement de modèle vers un développement plus équilibré, sobre et durable est de plus en plus posée.
